***불법은 평등하다***
공부인의 사표인 주리반특
주리반특(小路라는 뜻의 이름)은 머리가 퍽 좋지
않았습니다.
출가하여 3년 동안 불교교단에서 가르침을 받았지만
시 한 수도 외우지 못했습니다.
이에 누구보다도 답답했던 사람은 함께 배웠던 형
마하반특이었습니다.
그는 동생의 어리석음을 꾸짖다가 지쳐 말했습니다.
"불도를 닦아 3년이 되었는데도 한 치의 진전이 없으니,
그만 집으로 돌아가거라"
집으로 돌아가라는 형의 말에 충격을 받은 주리반특은
기원정사의 문 밖에 서서 하염없이 눈물만 흘리고
있었습니다.
그때 부처님께서 다가와 물었습니다.
"어찌하여 여기서 슬피 울고 있느냐?"
그 까닭을 말하자 부처님께서는 위로부터 하셨습니다.
"주리반특아, 네 어리석음을 두려워하거나 슬퍼하지
말아라. 네가 도달할 깨달음의 길은 네 형의 인도에
의지할 수 있는 것이 아니다. 다만 머리가 좋지 않아서
어려운 것은 기억할 수 없을 터이니, 쉽고 간단한 것을
일러 주겠다."
그리고는 다음과 같이 일러주셨습니다.
"행동하고 말하고 생각함에 있어 악을 짓지 말고,
생명 있는 중생을 상해하지 말며, 바른 생각으로 일체의
덧없음을 보라. 모든 괴로움이 저절로 사라진다."
그러나 주리반특은 이 간단한 구절조차도 외울 수가
없습니다. 그래서 자기의 우둔함을 한탄한 나머지
부처님을 찾아가 말씀을 드렸습니다.
"부처님이시여, 저는 분명 바보 천치임에 틀림없습니다.
도저히 부처님의 제자가 되기 어려울 것 같습니다."
"바보이면서 스스로가 바보인 줄을 모르는 사람이 진짜
바보다. 너는 스스로가 바보인 줄을 알고 있으니 진짜
바보가 아니다."
그리고 주리반특에게 빗자루 하나를 주시며 당부했습니다.
"이 빗자루를 가지고 청소를 하면서 '먼지를 털리라,
때를 없애리라'를 되풀이하고 또 되풀이해서 외워라."
우둔하기는 해도 남달리 정직하고 성실했던 주리반특은
빗자루로 사원의 구석구석을 청소하면서 '먼지를 털리라,
때를 없애리라'를 되풀이 하였습니다. 날이 감에 따라
점점 익숙해져서 그냥 이 말이 술술 나오게 되었고,
마침내 이 말의 뜻에 대해 생각하게 되었습니다.
'부처님께서 말씀하신 먼지는 무엇이고 때는 무엇인가?
먼지란 마음의 먼지요, 때란 마음의 때가 아닐까?
사람마다 각자의 마음에는 더러움이 있다.
내 마음의 먼지를 털고 내 마음의 때를 없애는 일,
이것이 불도의 수행이 아닐까? 인간세상의 미로(迷路)에는
때가 가득하다. 지혜는 바로 마음의 빗자루다.
내 이제 지혜의 빗자루로 마음의 미혹을 쓸어버리리라.'
이렇게 생각한 주리반특은 부처님께로 나아가 기쁜
마음으로 아뢰었습니다.
"부처님, 이제부터 지헤의 빗자루로 마음의 먼지를
쓸겠나이다."
"착하도다, 내 제자여. 네 말과 같다. 지혜는 능히
사람과 세상의 미혹을 없앤다. 내 제자가 닦는 것은 오로지
이 길이니라."
그리고 며칠 뒤, 마침내 주리반특은 마음의 때와 먼지를
말끔하게 없애 아라한이 되었습니다.
그리고 뒷날 부처님의 부촉을 받아 말세 중생을 인도하는
16나한 중 한 분이 되었습니다.
-선견율비파사-
[법공양]에서
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